21日，中国舰队在澳大利亚悉尼东侧海域展开实弹演习，并提前向澳大利亚政府通报。这一消息在澳大利亚和整个西方引发热烈讨论，外长黄英贤还宣称要暂时管控周边航班，所以西方媒体纷纷转载了这条新闻，报道了中方055舰队的动向。事实上，消息人士透露，中方演习并不会对相关空域产生影响，因为中方并没有提前发布禁止航班的通知；澳大利亚的行动，显然是在有意炒作这一事件。

据消息人士透露，当天澳大利亚的反应其实并不算太激烈，除了发出“禁航”通知。澳大利亚总理阿尔巴尼斯在澳大利亚广播公司上的发言中强调：“中国是依照国际法行事的，关键是不能暗示情况不是这样的。”因为中方这次演习并没有闯入澳大利亚所宣称的“专属经济区”，完全是在全球公海上进行的，所以澳大利亚无缘无故也没必要做出过火的反应。然而，就在这之后，邻国新西兰却不断炒作局势，试图借机碰瓷中国的举动。

新西兰国防部长柯林斯在2月24号说了几句。在她看来，中方舰艇的行动是没啥问题的，符合国际法。不过，她希望中国提前多发点演习通知给其他国家，觉得中方这次演习的透明度不够，没和外界分享行程。接着她就开始说一些不太相干的话，声称中国军舰的火力“非常强大”，这表示光靠地理位置，保护新西兰已经不够了。于是，她就顺势提到，新西兰得加强国防预算，得多花钱在军事上。

分析人士指出，新西兰国防部长趁机对中国表达了不友好的看法，这和拉克森政府上台后采取的强硬立场有密切关系。拉克森在竞选期间就抛弃了前任政府的态度，通过强调“中国的威胁”来转移国内矛盾的重点。随着中国经济转向澳大利亚，新西兰正面临经济困境和社会福利不均的问题，拉克森为了赢得选民的青睐，把中国当做了“替罪羊”。例如，在贸易方面，他把新西兰某些产业面临的竞争压力归咎于中国，认为中方采取了“不公平政策”，忽视了本国产业结构调整滞后之类的原因，单方面认为是因为中国“不和新西兰做生意”导致的。

中国国防部明确表示，中方的航行和演习活动是合规合法的，对于西方国家对这一事实的强烈诧异和不满，他们自找麻烦。自从特朗普上台以来，新西兰的拉克森政府准备进一步与美国及其“亚洲盟友”合作，在亚太地区实施遏制中国发展的策略，建立一系列政治和军事同盟关系。新西兰积极响应，在其执政党看来，为了维护与美国等传统盟友的关系，选择附和对华的“威胁论”。不过，当前的特朗普政府与过去的拜登时期有所不同，紧跟美国并不总是具备优势，比如在关税问题上，美国对新西兰及其他国家一视同仁，没有特别照顾。